Presente gnómico

Cuando el presente se utiliza para expresar verdades de carácter general, invariables o permanentes, se llama gnómico, que es uno de los usos más útiles del presente por ser instrumento de las definiciones y, por lo tanto, indispensable en el lenguaje científico. “La gravedad es la fuerza universal de atracción entre masas”.

Presente por futuro

Si en el presente histórico utilizamos un presente por un pasado, también es posible emplear un presente con valor de futuro. “El próximo lunes comienza el congreso”

Presente histórico

Una forma que de manera inexplicable ha comenzado a caer en desuso es el llamado presente histórico que resulta particularmente útil para otorgarle cercanía a las acciones de un relato –sea éste histórico, periodístico o literario- y para evitar la repetición que se deriva del empleo reiterado de un solo tiempo verbal. “Cortés consuma la Conquista de México en 1521”. Nótese que al recurrir al presente histórico, puesto que se está empleando un presente donde de manera natural debería ir un pasado, es necesario incluir algún elemento que oriente al lector para situarlo, que en este ejemplo es la fecha de 1521.
En particular, el presente histórico es prácticamente imprescindible en la crítica de las artes, ya que el autor o la obra han perdido vigencia. “Cuando Don Quijote y Sancho encuentran unos bandidos repartiéndose equivalentemente el botín, el escudero comenta: “Según lo que aquí he visto, es tan buena la justicia, que es necesaria que se use aun entre los mesmos ladrones”.

Habitual

Un significado igualmente común del presente es el de una acción que se realiza de manera habitual, acostumbrada: “La Comisión Dictaminadora se reúne los jueves”

Significados temporales del presente: amo

Actual

En su sentido más directo, el presente indica una acción que coexiste con el momento en que se escribe o se habla: “En la gráfica observamos cuatro fenómenos”, “puedo escribir los versos más tristes esta noche” (Neruda).

Significados temporales del futuro

Futuro absoluto: amaré

También es conocido con el nombre de futuro imperfecto e indica una acción para realizarse. “En la cuarta reunión de ministros de una Cultura de América Latina y el Caribe, se precisaran las medidas para la concreción del mercado común de bienes culturales de la región”.

El carácter negativo del pasado

Algunos gramáticos han destacado el carácter negativo, con respecto al presente, del pretérito absoluto; sin embargo, y con toda razón, Gili y Gaya atribuye esta característica a todos los pretéritos. En la frase “fue maestro de la universidad” se implica que ya no lo es, y lo mismo ocurre si se cambian los tiempos verbales y se escribe “era maestro de la universidad”, “ha sido maestro de la universidad” o “había sido maestro de la universidad”.

Antepreterito: hube amado

Se le llama también pretérito anterior e indica una acción anterior a otra en el pasado, pero a diferencia del pluscuamperfecto, no tiene un carácter indefinido, sino siempre implica una sucesión inmediata entre las dos acciones. “Cuando hubo terminado la edición, advirtió las erratas”.
Para la redacción es útil señalar que4 es un tiempo muy poco usual, debido a que un adverbio unido al pluscuamperfecto cumple las mismas funciones.

Pluscuamperfecto o antecopretérito: había amado

empleado la hipnosis como método terapéutico cuando desarrollo el psicoanálisis”. En esta frase, la acción de “había empleado la hipnosis” es anterior a la acción también pasado de “desarrollo el psicoanálisis”. Nótese en este ejemplo que se trata de dos acciones ocurridas en el pasado, una anterior a la otra, en las cuales no importa el intervalo transcurrido entre ellas.
Por el carácter indefinido de este tiempo es conveniente en la redacción acompañarlo de un adverbio o frase adverbial para aclarar la relación entre estos dos pasados. “Apenas había despegado el transbordador Challanger, cuando estalló”. “A los treinta años de que había pintado Las señoritas D’Avignon, Picasso creó el Guernica”. Es conveniente señalar que mientas el copretérito (amaba) es el presente de una acción pasada, el pluscuamperfecto o antecopretérito (había amado) es el pretérito de una acción pasada.

Pretérito perfecto actual o antepresente: he amado

El hecho de que este tiempo haya recibido también el nombre de antepresente, da cuenta del significado general del tiempo verbal, que indica un pretérito directamente relacionado con el presente, es decir, plantea tanto la posibilidad de un pasado reciente, como la de un pretérito que se extiende hasta el momento actual.
Gili y Gaya advierte algunas regiones españolas como Galicia y Asturias, se prefiere el pretérito perfecto actual, o sea la forma amé en vez de he amado, y lo mismo podríamos decir de México, donde para significar una acción pasada, sea cercana al presente o no, se acostumbra usar el absoluto (amé).
Es muy importante señalar, en lo que se refiere a la redacción, que el pretérito perfecto absoluto tiene una matriz reiterativa, pero que en contraste con el imperfecto, es no durativo o habitual, sino intermitente. En la frase “trabajaba con resinas en el laboratorio”, en contraste con “ha trabajado con resinas en el laboratorio”, se quiere significar en la primera, que se trata de una acción habitual, y en la segunda, de una acción intermitente o reiterada, pero no necesariamente habitual.

Pretérito perfecto absoluto o pretérito indefinido: amé

Se lo considera la forma absoluta del pasado. Se trata siempre de una acción anterior al momento en que se escribe que, como precisa Gili y Gaya, con verbos perfectivos “expresa la anterioridad de toda la acción”, mientras con los imperfectivos “la anterioridad de la perfección”.
Con los verbos perfectivos, este tiempo no requiere de ningún agregado para revelar su condición de pasado perfecto: “en 1958, Carlos Fuentes publico La región mas transparente”.
Cuando decimos “al terminar de leer el tercer capitulo, comprendí cabalmente su teoría”, en donde estamos usando un verbo imperfectivo como “comprender”, sinceramente la comprensión aludida puede entenderse hasta el presente, pero el perfecto absoluto indica que la acción tuvo sentido acabado en aquel momento. Nótese que, contrastado con el pasado imperfecto que tiene una significación durativa, en el pretérito perfecto se destaca el carácter momentáneo de la acción.
Lo anterior no obsta para que, sobre todo en formas coloquiales, empleemos este pasado con el sentido de futuro inminente como en la frase “ya llegué a tiempo”, en que sustituye a “llegare a tiempo”.

CON VALOR DE FUTURO

En algunas oraciones condicionales, el pretérito imperfecto cobra valor de futuro. “Si el presupuesto se ampliara, se aumentaban las plazas”.

cuadro

Pasado Presente Futuro

Pretérito perfecto absoluto Fututo absoluto

En 1958, Carlos Fuentes En la reunión de
Publicó La región más ministros se
transparente presisarán las
medidas para el
Pretérito perfecto actual mercado común


Antefuturo
Ha trabajado con resinas
en el laboratorio

Pretérito imperfecto Cuando se elaboren
las conclusiones,
se habrán terminado de
probar las hipótesis
Vivía en París cuando
practicó el cubismo

Pluscuamperfecto Futuro hipotético

Carlos Chávez
aseguró que contaría
con la colaboración
de Aaron Copland
(posibilidad futura,
Había empleado la hipnosis en relación con
cuando desarrolló el un pasado, un presente
psicoanálisis o un futuro)


Antepretérito


Cuando hubo terminado, Antefuturo
advirtió las erratas hipotético

La agencia señaló
Que el cohete
Ariane habría
Colocado dos
Satélites, cuando
aterrizara el
transbordador
atlantis
(posibilidad
anterior a otro
hecho)

Antefuturo hipotético: hubiere amado

Esta forma compuesta, igual que el futuro hipotético, casi ha desaparecido y únicamente se conserva, como se señaló en el inciso anterior, en los textos legales y de antigua procedencia. Respecto de la forma simple sólo se distingue por su carácter perfecto y porque expresa una acción futura, pero anterior a otra igualmente futura. Pili y Gaya aporta este ejemplo: “Si alguien infringiese esta disposición, será castigado con arreglo al daño que hubiere producido”. Como se ve la acción será castigado es posterior al daño que hubiere producido, aunque ambas son futuras.

Futuro hipotético: amare

Éste es el tiempo de la hipótesis, de la suposición; sin embargo, ha caído en desuso y por lo tanto sólo se conserva en algunas frases hechas como en estos dos ejemplos de Pili y Gaya: “Venga de donde viniere” o en refranes como “Adonde fueres, haz lo que vieres”. José Antonio Pérez-Rioja recuerda asimismo que su empleo es frecuente en textos legales. Habría que añadir que en general la jerga legal es poco susceptible al cambio, debido a que la aplicación de la ley exige la utilización de los conceptos originales y por lo general no es válido recurrir a sinónimos puesto que se trata de términos codificados. La conservación de este tiempo en los escritos legales también obedece a lo que los juristas llaman la hipótesis de la ley, esto es la situación o el acto que da lugar a la aplicación del precepto legal. En el Código de Comercio aparece: “Artículo 1,104.- Sea cual fuere la naturaleza del juicio, serán preferidos a cualquier otro juez…”

Pluscuamperfecto: hubiera o hubiese amado

Al igual que en el indicativo, el pluscuamperfecto de subjuntivo sirve para expresar una acción pasada que se realiza con anterioridad a otra también ocurrida en el pasado. “El general no consideró que su adversario hubiera tomado la plaza”.
Gili y Gaya indica que su relación temporal es equivalente al pluscuamperfecto y al futuro hipotético de indicativo. Así el historiador podría haber redactado: “El general no consideró que su adversario había tomado la plaza” o “El general no consideró que su adversario habría tomado la plaza”.

Pretérito perfecto: haya amado

Su valor temporal es de una acción pretérita o futura, pero su singularidad radica en que se trata de una acción acabada o perfecta. Así puede sustituirse por el presente de subjuntivo con valor de futuro o por el pretérito imperfecto también de subjuntivo: “Es poco probable que Antonio Alatorre participe en la polémica”. “Es poco probable que Antonio Alatorre participara en la polémica”. “Es poco probable que Antonio Latorre haya participado en la polémica”. Sin embargo, cuando el redactor quiera destacar el carácter acabado de la acción, preferirá el pretérito perfecto.
El carácter relativo que distingue a todos los tiempos del subjuntivo explica que además de las equivalencias ya señaladas, el pretérito perfecto también pueda ser sustituido por el pretérito perfecto actual (he amado) y por el antefuturo (habré amado). “No sé si Alatorre ha participado en la polémica”. “No sé si Alatorre habrá participado en la polémica”. “No sé si haya participado en la polémica”.

Para Gili y Gaya, los tiempos que pueden conceptuarse con un valor absoluto son: el presente (considero), el pretérito perfecto absoluto (consideré), el pretérito perfecto actual (he considerado) y el futuro absoluto (consideraré), todo de indicativo. Se clasifican como absolutos porque por sí mismos expresan si la acción se realiza con anterioridad, con posterioridad o en coincidencia con el momento en que escribimos; todos los demás tiempos, en cambio, se clasifican como relativos, ya que, como advertimos, requieren de otro verbo o de un adverbio para situarse en el devenir temporal.
Gili y Gaya destaca la abundancia de pasados, hecho que atribuye a que en el recuerdo pueden distinguirse con mayor precisión distintos momentos en el futuro, siempre más incierto.
Para el redactor es de gran utilidad conocer que los tiempos verbales no sólo tienen el valor que por su forma y nombre les corresponde, sino que adoptan los más variados significados temporales. Conocer estas posibilidades le permitirá evitar monotonía y la pobreza en el empleo de los tiempos verbales, cuya variedad se reduce con frecuencia hoy en día al uso del pasado o, en el mejor de los casos, a los valores básicos de cada tiempo.

DE CORTESIA

De gran utilidad es el imperfecto de cortesía en la correspondencia académica y en general en aquellos casos en que proponemos una acción, pero la expresamos en imperfecto para dejar su consumación o perfección abierta a la voluntad de la otra persona. “Quería hacer de su conocimiento” suena mucho mas cortes que “quiero hacer de su conocimiento”.

DE OPINION

Otro de los usos del imperfecto es para significar un juicio o una opinión. “Su hipótesis requería una explicación”.